Os répteis surgiram, a partir de ancestrais anfíbios, há cerca de 340 M.a. Diferiam dos seus "primos" em dois aspectos fundamentais: a pele era rija e escamosa, o que os protegia do desgaste contínuo do movimento e da evaporação excessiva, e, provavelmente mais importante, reproduziam-se através de um ovo amniótico